ゾーウチ・オヴォー：ゴビ砂漠の地下に眠るウラン、30年の歳月

ここでは当局者が複数の場で、長く語っている。内閣官房長官は常任委員会に条件を説明し、鉄道や道路、雇用について議員からの質問に答え、数十年にわたり決着しなかった協議の原因は汚職と私的利益にあったと説明する。首相の式典演説は全文が再録される。フランスの大臣はこれらの報道の中では演壇のゲストとして登場し、式典で首相の隣で発言が引用される。

発言の役割を担うのは閣僚であり、そのほとんどが一人の大臣に集中している。署名のためにウランバートルを訪れたローラン・サンマルタン氏は、「歴史的」「エネルギー主権」「戦略的自律性」という枠組みを、ル・モンド紙、レ・ゾピニオン紙、そしてAFP電に提供している。彼が登場しない場面では、モンゴル首相の式典での言葉がその代わりを務める。このプロジェクトが生み出すとされる雇用については、特定の個人名は挙げられず、モンゴル当局全体に帰せられている。

この鉱床では一世代にわたり掘削調査が続けられており、報道はその年月を数え上げる。90年代後半に始まった探査、語られながら一向にまとまらなかった協定、そして遅延の原因とされる汚職と私的利益。この文脈においてゾーウチ・オヴォーは、世界有数のウラン埋蔵量を誇る国でありながら地中に眠ったまま放置されてきた富として描かれ、今や政府の大型開発プロジェクト計画に組み込まれた案件として位置づけられる。今回の署名は鉱山の稼働開始ではなく、長い待機の終わりを意味する。

オラノ社はニジェールの鉱山における操業権を失い、報道はその供給網の穴をそのままゴビ砂漠へと結び付ける。9万トンという埋蔵量は、いずれニジェールの鉱床を代替し得るものとして語られている。RFIはこの補填について独自の小見出しを立て、モンゴルをウズベキスタンやナミビアと並べて挙げている。Sfen（フランス原子力エネルギー協会）はオラノ社がカナダとカザフスタンへの集中を強めた時期をニアメー（ニジェール政府）との対立にさかのぼって位置づけ、Lenergeekは同プロジェクトを、現地の不安定な情勢によって揺らいだ供給戦略と結び付けている。

この約束は、読者が追える計算式として提示されている。国が保有する普通株式は優先株式と、段階的に増加する鉱物資源使用料へと転換される。政府は投資家側の数値をそのまま採用するのではなく、国際的な透明性基準に沿った独自の財務モデルを構築し、それを投資家側の数字と照合した。そして、いずれの年であれ国の直接的な取り分が約束された割合に届かない場合には、投資家がその差額を補填する義務を負う。イコン・mnはこの計算方法を資源国向けのIMF方式にさかのぼって説明し、iToimはその転換内容を紙面に掲載し、内閣官房長官がこの補填条項について常任委員会に説明を行っている。

モンゴル側の取り分については単一の数字として示されるにとどまり、それも検証されるのではなくモンゴル首相自身の発言としてそのまま引用される――このプロジェクトが国と国民に総額でもたらすものは何か、という数字である。その傍らには、持株比率も使用料率も、その数字に至る計算過程も示されていない。Sfenはこの数字をオラノ社の投資総額と並べて提示し、計算は読者に委ねている。

ここで語られる次の一手は、日程の定まった手続きである。協定案は経済常任委員会から安全保障・対外政策委員会へと送られ、その後、承認と署名権限の政府への付与を決議する本会議へと進んだ。署名の日程は事前に公表されており、式典の後、首相は承認された協定を揺るぎなく履行すると約束した。報道はこの一連の流れに沿って進むため、「次に何をすべきか」とは、国会と政府がまだ済ませていない事柄を指すことになる。

ここでの唯一の言及は、この協定に関する次の一手を示すものではない。それはある論説記事の中に現れるもので、オラノ社との取り決めはモンゴルの法制度をいまだ変えておらず、それは依然として原則ではなく例外にとどまっており、安定的で予見可能な規制環境があって初めて同国の鉱業ポテンシャルが実を結ぶと論じている。抽出された報道の中で、「次に何が起きるべきか」に答えるものとして注釈が付けられたクラスターは他になかった。

ここで買い手側自身の理由が表に出るのは、報道としてではなく誰かの発言の中でのことである。式典に出席したフランスの大臣は、この協定が自国のエネルギー供給を確保し、それゆえフランスの主権に資すると述べた。長らく停滞していた署名は、両国が国交60周年を迎える年に実現した。そして投資家がこの国で長年築いてきたパートナーシップこそが、この協定が体現するものだとして語られる。

このタイミングを決めているのはオラノ社であり、報道はそれを特定の損失の時期にさかのぼらせる。同社の最高経営責任者は、ニジェール子会社の操業権喪失とそれに伴う連結決算からの除外を転換点として挙げている。その後、半期決算は赤字となり、ニジェールが担っていたグループ生産量の一部も失われた。Lenergeekは独自の小見出しで「なぜ今なのか」と問いかけ、現地の不安定な情勢がグループにレジリエンス強化を迫り、モンゴルが安定した代替先を提供したと答えている。L'Opinion Internationaleは、ゴビ砂漠の将来の年間生産量を、オラノ社が現在採掘する総量の4分の1に相当する規模として測っている。